A governança da inovação pode ser compreendida de duas formas complementares:

• Como liderança organizacional coletiva orientada à inovação, isto é, o exercício compartilhado de decisões, diretrizes e responsabilidades por parte de múltiplos atores organizacionais, especialmente nos níveis mais altos da hierarquia.
• Como uma constituição corporativa da inovação, ou seja, um sistema normativo que estabelece as regras do jogo: define quem decide o quê, como os recursos são alocados, quais os parâmetros de legitimidade, como se resolvem conflitos e como se alinham diferentes interesses em prol da estratégia corporativa.

Essa analogia com uma constituição reforça a ideia de que a governança da inovação deve proteger o interesse coletivo da organização, moderando disputas funcionais ou decisões fragmentadas que comprometam sua coerência estratégica.

Embora o termo “governança” seja amplamente utilizado em contextos como governança corporativa, de projetos ou de tecnologia, a governança da inovação se distingue por sua natureza transversal, exploratória e estratégica. Seu foco principal está em:

• Alinhar esforços e decisões de inovação aos objetivos corporativos;
• Mobilizar e coordenar múltiplos atores e funções;
• Definir os contornos organizacionais que sustentam o sistema de inovação como um todo.

Além da perspectiva organizacional, autores recentes propõem ampliar o conceito de governança da inovação para incorporar também sua dimensão institucional e social, como mostram Smith et al. (2024). Eles propõem uma ampliação do escopo da governança da inovação para além das práticas organizacionais tradicionais, especialmente aquelas baseadas exclusivamente na gestão de projetos. Essa lógica projetizada, segundo os autores, limita a reflexão crítica e inibe a deliberação sobre os rumos desejáveis da ciência e da tecnologia.

Como alternativa, sugerem que a governança da inovação seja concebida como um processo institucional mais amplo, que envolva:

• A definição participativa de agendas e prioridades;
• A criação de espaços de deliberação e aprendizagem organizacional;
• E o engajamento de múltiplas vozes na construção dos rumos da inovação, especialmente em contextos que envolvam ciência emergente, riscos sociais e dilemas éticos.

Perspectiva ampliada: política, institucional e adaptativa

Essa perspectiva reforça a visão da governança da inovação como um sistema social e político, e não apenas técnico ou gerencial, ampliando seu papel para incluir responsabilidade coletiva, inclusão e orientação social. Trata-se, portanto, de um complemento relevante às definições mais centradas na estrutura organizacional.

Filatotchev et al. (2020) propõem deslocar o foco da “governança da inovação” para as “inovações na governança”, destacando que novos arranjos são continuamente criados em resposta à ambiguidade, à complexidade e à necessidade de flexibilidade institucional. Essa concepção reforça que a governança da inovação não é apenas um sistema preexistente que regula a inovação, mas também um campo onde a própria governança é objeto de experimentação e adaptação.

Água e Correia (2020) reforçam a necessidade de tratar a governança da inovação de forma institucionalizada, a partir de políticas organizacionais que ajudem a tornar a inovação parte do funcionamento normal da empresa.

Ao utilizarem o Business Policy Model como base conceitual, os autores propõem que a governança da inovação deve considerar quatro áreas centrais:

• o negócio, 
• a estrutura diretiva, 
• o compromisso profissional e 
• a configuração institucional.

1. O negócio refere-se à lógica estratégica que fundamenta a atuação da organização: qual valor ela busca entregar, a quem e como. Em termos de governança da inovação, esse elemento exige clareza sobre:

• A visão de futuro da empresa;
• O posicionamento competitivo pretendido;
• E o papel esperado da inovação para viabilizar essa trajetória.

2. A estrutura diretiva trata  da forma como a autoridade é distribuída e exercida na empresa — quem toma decisões, como e com base em que critérios. Envolve tanto a estrutura formal quanto os mecanismos de coordenação e os processos decisórios.

3. O compromisso profissional refere-se à motivação, aos comportamentos e às competências das pessoas envolvidas nos processos de decisão e execução. Inclui a disposição para inovar, o engajamento com os valores da organização e a abertura para aprender e assumir riscos.

4. A configuração institucional diz respeito às regras do jogo, formais e informais, que regem o funcionamento da organização. Envolve políticas internas, sistemas de incentivos, práticas consolidadas e crenças compartilhadas

Essa estrutura busca integrar dimensões como estratégia, organização, incentivos e poder, articulando elementos técnicos e políticos que sustentam a arquitetura de inovação. Trata-se de uma proposta que aproxima a governança da inovação da realidade das decisões corporativas, especialmente no contexto dos conselhos de administração.

A governança da inovação, ao definir papéis, estruturas e mecanismos de decisão, está diretamente relacionada ao design organizacional da empresa.

Governar a governança

A proposta de Smith et al. (2024) está alinhada à abordagem sistêmica de Deschamps & Nelson (2014), mas acrescenta uma dimensão institucional relevante ao enfatizar a necessidade de “governar a governança” — ou seja, supervisionar criticamente os próprios instrumentos e mecanismos utilizados no processo de inovação. Essa contribuição valoriza a governança como uma prática reflexiva e adaptável, capaz de responder aos dilemas emergentes da inovação em contextos sociais e tecnológicos dinâmicos.

Adotar sistemas abertos

Filatotchev, Aguilera e Wright (2020) propõem uma mudança teórica na forma como se compreende a governança da inovação, deslocando o foco de modelos fechados baseados na teoria da agência para uma perspectiva de sistemas abertos. Essa abordagem reconhece que a efetividade da governança não se limita à eficiência econômica ou ao controle acionário, mas depende da capacidade de alinhar os mecanismos de decisão e coordenação às transformações institucionais, tecnológicas e sociais em curso.

Nessa visão, a governança da inovação deve ser sensível ao contexto e aberta à experimentação, permitindo inovações nos próprios mecanismos de governança — o que os autores denominam “inovações na governança”. Isso inclui, por exemplo, novos arranjos de participação de stakeholders, o uso de tecnologias digitais (como IA e big data) para monitoramento e tomada de decisão, e a emergência de modelos híbridos em empresas orientadas por propósito (for-purpose organizations).

Essa abordagem amplia a compreensão da governança da inovação para além de sua estrutura organizacional, incorporando seus aspectos institucionais, tecnológicos e sociais. Com isso, a governança deixa de ser apenas um sistema de controle para tornar-se também um espaço de experimentação, legitimação e adaptação contínua — papel essencial diante de incertezas sistêmicas e desafios societais complexos.

Ausência de visão sistêmica como barreira à inovação sustentável
Em muitas organizações, a principal lacuna não está na falta de ideias, mas na ausência de uma abordagem sistêmica para a inovação. Sem mecanismos de coordenação que integrem estratégia, processos, estruturas e cultura, os esforços inovadores tornam-se desconectados, vulneráveis a mudanças externas e ineficientes na alocação de recursos.

Limitações da governança tradicional diante da inovação
A governança corporativa convencional, orientada por controle, estabilidade e previsibilidade, nem sempre consegue dar conta dos desafios da inovação, que exigem flexibilidade, abertura e orientação para o futuro. Casos como os analisados por Deschamps & Nelson mostram que a ausência de um sistema próprio de governança para a inovação compromete sua continuidade e legitimidade.

Cenários que demandam governança específica para inovação

• Ambientes de alta incerteza e dinamismo tecnológico;
• Projetos com múltiplos stakeholders e impactos interfuncionais;
• Redes colaborativas e parcerias com startups, universidades ou governos;
• Iniciativas de longo prazo e com retorno incerto; e
• Dependência de políticas públicas ou regulações em evolução.

Criação de pontes entre níveis estratégico, tático e operacional 

Água & Correia (2020) reforçam que a governança da inovação deve atuar como ponte entre os níveis estratégico, tático e operacional. Para ser efetiva, ela precisa garantir que as diretrizes formuladas no topo da organização sejam desdobradas em estruturas, comportamentos e processos que façam sentido no cotidiano das unidades de negócio e equipes operacionais.

Exemplos típicos de aplicação

• Grupos empresariais que atuam em setores regulados ou altamente inovadores.
• Organizações que passaram por ciclos de crescimento e precisam renovar sua lógica de geração de valor.
• Empresas que desejam expandir sua atuação para modelos de negócio baseados em plataformas, digitalização ou servitização.

 A inovação exige tanto liderança quanto governança
Para que a inovação seja sustentável ao longo do tempo, não basta contar com líderes visionários. É essencial um sistema de governança que garanta alinhamento estratégico, continuidade institucional e coerência entre os diversos atores organizacionais. Um sistema sem liderança se torna ineficaz; uma liderança sem governança tende à dispersão. Água e Correia (2020) argumentam que a governança deve incluir não apenas regras e papéis, mas também políticas institucionais que reforcem uma cultura de inovação e alinhem incentivos, estruturas e decisões à estratégia organizacional.

A governança da inovação tornou-se uma exigência estratégica
Cada vez mais empresas reconhecem que inovar de forma consistente requer mais do que iniciativas pontuais. É necessário estabelecer mecanismos organizacionais que confiram legitimidade, direção e coordenação aos esforços inovadores. A governança da inovação deixou de ser opcional e passou a integrar a agenda corporativa de alto nível.

Redução de redundâncias, dispersões e desalinhamentos
A inovação é uma atividade transversal, que mobiliza diferentes áreas da empresa. Sem um sistema de governança adequado, surgem conflitos de prioridade, sobreposição de projetos e alocação ineficiente de recursos. A governança contribui para tornar os objetivos claros, coordenar ações e evitar desperdícios.

Esse papel de coordenação é ainda mais crítico em organizações complexas e descentralizadas, como apontam Água & Correia (2020), nas quais a ausência de governança explícita pode levar a disputas entre áreas, duplicidade de projetos e fragmentação de esforços.

Fortalecimento da legitimidade, da responsabilização e da priorização
A governança da inovação permite tornar explícitos os critérios de decisão, os papéis e responsabilidades, e os mecanismos de alocação de recursos. Isso fortalece a transparência, estimula a responsabilização dos líderes envolvidos e facilita a priorização de investimentos, projetos e iniciativas.

Ausência de modelo explícito gera ineficiências ocultas
Mesmo quando não formalizada, toda organização opera segundo algum modelo de governança da inovação. O problema é que modelos implícitos tendem a gerar lacunas, conflitos e incoerências. Especificar e avaliar o modelo de governança é essencial para garantir clareza e efetividade.

Como destacam Filatotchev et al. (2020), a ausência de modelos explícitos não apenas compromete a efetividade da inovação, mas também dificulta a capacidade das organizações de revisar os próprios mecanismos de governança. A criação de espaços reflexivos — nos quais seja possível questionar, revisar e aprimorar continuamente a governança — é parte essencial de sua efetividade em ambientes de alta complexidade.

A inovação é um desafio sistêmico que demanda coordenação organizacional
Assim como temas complexos e transversais (como qualidade ou sustentabilidade), a inovação exige um sistema de governança que seja capaz de coordenar esforços entre áreas, resolver disputas, alocar recursos de forma deliberada e alinhar decisões ao longo do tempo com os objetivos estratégicos.

As funções da governança da inovação listadas a seguir foram sintetizadas a partir das propostas de Deschamps & Nelson (2014) e Boeira (2021).

• Definir papéis, responsabilidades e formas de trabalho no processo de inovação, assegurando clareza sobre quem faz o quê, com que grau de autonomia e sob quais critérios.
• Estabelecer linhas de poder decisório e compromissos organizacionais relacionados à inovação, evitando tanto a centralização excessiva quanto a dispersão de autoridade.
• Definir os valores organizacionais que sustentam a inovação, promovendo uma cultura coerente com os princípios de experimentação, aprendizado e colaboração.
• Tomar decisões que definem expectativas, estabelecendo direcionamentos estratégicos e balizadores de desempenho.
• Determinar como a inovação será medida, com indicadores adequados aos diferentes tipos e estágios das iniciativas.
• Deliberar sobre orçamentos de inovação, assegurando recursos para viabilizar tanto iniciativas incrementais quanto exploratórias.
• Orquestrar, equilibrar e priorizar atividades de inovação entre diferentes divisões e unidades, promovendo coerência e sinergia organizacional.
• Estabelecer rotinas de gestão para comunicação e tomada de decisões, garantindo fluidez informacional e legitimidade nos processos de escolha e priorização.

É importante definir em quais situações as regras de governança não devem ser consideradas. Ou seja, a própria governança define que para processos de discovery, fases iniciais da inovação, inovações mais radicais ou disruptivas etc., temos de abrir mão das estruturas e procedimentos mais rígidos.

Como destacam Água & Correia (2020), cabe à governança moderar as tensões entre prioridades de curto prazo (eficiência, controle) e demandas de longo prazo (exploração, transformação), evitando que a inovação seja ofuscada por rotinas operacionais. Para isso, deve-se promover a ambidestria organizacional — ou seja, o equilíbrio entre a excelência operacional  (exploitation) e a renovação estratégica (exploration), evitando que a inovação seja ofuscada pelas rotinas e metas operacionais.

A governança da inovação traz estrutura e previsibilidade

Um modelo robusto de governança da inovação deve oferecer clareza de papéis, critérios de decisão e mecanismos de coordenação que assegurem estabilidade institucional sem engessar a inovação. Assim como uma constituição organizacional, a governança deve sustentar a coerência e a legitimidade das decisões em um ambiente dinâmico e incerto.

Essas referências são comuns às seções relacionadas com a governança da inovação.

Água, P. B., & Correia, A. (2020). Innovation governance in practice: A business policy approach. Corporate Board Role Duties and Composition, 16(2), 54–64. https://doi.org/10.22495/cbv16i2art5

Deschamps, J.-P., & Nelson, H. (2014). Innovation governance: How top management organizes and mobilizes for innovation. John Wiley & Sons.

Filatotchev, I., Aguilera, R. V., & Wright, M. (2020). From governance of innovation to innovations in governance. Academy of Management Perspectives, 34(2), 173–181. https://doi.org/10.5465/amp.2017.0011

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