O Diretor Executivo, ou Managing Director, é o responsável pela supervisão da execução das estratégias definidas pela alta direção, com foco na gestão operacional do dia a dia da organização. Atua garantindo que as decisões estratégicas tomadas pelos órgãos superiores de governança sejam efetivamente implementadas, por meio de estruturas, processos e metas bem definidos.
No contexto brasileiro, o Código das Melhores Práticas de Governança Corporativa do IBGC (IBGC, 2015) utiliza o termo Diretor Presidente (CEO) como a mais alta autoridade da gestão executiva, sem mencionar explicitamente o título de “Diretor Executivo”.
Na prática, entretanto, muitas empresas brasileiras utilizam os termos “Diretor Presidente”, “Diretor Executivo” e “CEO” como sinônimos, especialmente em estruturas organizacionais mais simples, sem múltiplas unidades de negócio ou sem adoção de nomenclaturas anglófonas. Essa convergência terminológica é também reflexo da influência do modelo de governança anglo-saxão e da predominância do inglês corporativo em multinacionais.
| Uma comparação entre os modelos de gestão corporativa mais conhecidos faz parte da seção sobre governança corporativa. |
Em empresas brasileiras de capital fechado ou controladas por famílias empresárias, o título “Diretor Executivo” pode ser preferido por tradição ou adequação cultural. Já em grandes grupos empresariais com múltiplas unidades de negócio, o termo Diretor Executivo pode designar o responsável por uma dessas unidades, subordinado ao CEO global ou regional.
Contudo, em empresas de maior porte ou com múltiplas unidades de negócio, é possível encontrar uma distinção entre CEO (Diretor Presidente) e Diretor Executivo. Nesse cenário, o CEO lidera a organização como um todo, enquanto o Diretor Executivo atua como gestor responsável por uma unidade específica ou pelas operações gerais sob a supervisão do CEO.
Além disso, em empresas multinacionais de origem britânica ou americana que atuam no Brasil, pode ocorrer a adoção de modelos de governança distintos daqueles recomendados pelo IBGC. Nesses modelos, o título de Managing Director é usado com diferentes atribuições, como vimos nos modelos anglo-saxão, alemão e japonês.
| Esses modelos são descritos na seção sobre governança corporativa |
Nessas estruturas, o Diretor Executivo pode assumir um papel mais restrito à operação e à entrega de resultados, subordinado ao CEO ou ao diretor de operações (COO – chief operation management)..
| Compare com o significado de plant manager. |
A figura a seguir ilustra a posição da diretoria executiva na governança corporativa.
Figura 1336: esquema genérico da hierarquia de uma governança corporativa
Fonte: adaptado de (IBGC, 2015) com a adição de alguns agentes de governança do modelo Anglo-Saxão
Comparação entre Diretor Presidente (CEO) e Diretor Executivo (Managing Director)
- Hierarquia
- CEO: Ocupa o mais alto cargo executivo da empresa
- Diretor Executivo: Pode ser subordinado ao CEO ao liderar uma unidade de negócio em estruturas descentralizadas ou ao COO – chief operation management.
- Foco
- CEO: Responsável pela visão estratégica, posicionamento de mercado e relação com o conselho e stakeholders externos.
- Diretor Executivo: Foca na execução das estratégias e no desempenho operacional diário.
- Relacionamento com o Conselho
- CEO: Atua diretamente com o conselho de administração, representando a empresa em decisões críticas e em contextos institucionais.
- Diretor Executivo: Normalmente reporta ao CEO, com menor envolvimento direto com o conselho.
- Escopo de Atuação
- CEO: Visão ampla, cobrindo inovação, crescimento, posicionamento global e sustentabilidade de longo prazo.
- Diretor Executivo: Responsável pela eficiência interna, prazos, metas operacionais e integração entre áreas funcionais.
- Título e uso por país
- CEO: Termo amplamente usado nos Estados Unidos e em multinacionais que seguem o modelo de governança anglo-saxão.
- Managing Director: Mais comum no Reino Unido e em empresas alinhadas ao mesmo modelo de governança, com variações específicas.
- Representatividade
- CEO: Representa a empresa em compromissos institucionais, com investidores e em mídia.
- Diretor Executivo: Representa a gestão junto às equipes internas, liderando a entrega dos resultados operacionais.
Fletcher (2024). CEO vs. Managing Director: How These Roles Differ. Disponível em: https://globalbusiness.tufts.edu/articles/ceo-vs-managing-director/ Recuperado em: 20/4/2025.
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Pedra, Amanda (2025). Diretor Executivo vs CEO: Entenda as Diferenças e Responsabilidades. Disponível em: https://www.azeusconvene.com/pt-br/artigos/diferenca-diretor-executivo-ceo Recuperado em: 20/4/2025
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